Câu hỏi ra Mai Châu bằng xe máy đi trong ngày được không xuất hiện trong rất nhiều kế hoạch cuối tuần của người Hà Nội. Câu trả lời ngắn gọn là được, nhưng có điều kiện: quãng đường dài hơn nhiều người tưởng, và lịch trình phải được tính gọn từ tối hôm trước. Bài này đi vào chi tiết quãng đường, thời gian thực tế, lịch trình từng giờ, cùng những lưu ý an toàn để bạn quyết định tự tin rằng mình thuộc nhóm đi được hay nên nghỉ qua đêm.
Quãng đường và thời gian thực tế
Từ Hà Nội tới Mai Châu theo quốc lộ 6 dài khoảng 140 cây số một chiều, đi qua Thành phố Hòa Bình rồi tiếp tục men theo đường hồ tới thị trấn Mai Châu. Với tốc độ vừa phải của xe máy, kể cả các lần nghỉ giải lao, thời gian chạy thực tế vào khoảng ba giờ rưỡi tới bốn giờ đồng hồ mỗi chiều. Như vậy tổng thời gian di chuyển đã chiếm gần tám tiếng, chưa tính thời gian chơi, ăn uống và chụp ảnh.
Con số này cho thấy việc đi và về trong một ngày là khả thi nhưng không dư thời gian. Bạn sẽ phải khởi hành sớm, khoảng sáu giờ sáng, và về tới Hà Nội sau khi trời đã nhá nhem. Ai quen dậy muộn, chưa từng chạy liên tiếp quãng xa, hoặc đi kèm người già trẻ nhỏ thì nên cân nhắc phương án ngủ lại một đêm ở Mai Châu hoặc ghé dừng tại Thành phố Hòa Bình cho bớt mệt.
Lịch trình gợi ý từng giờ cho chuyến trong ngày
Sáu giờ sáng xuất phát từ Hà Nội, lúc đường còn vắng và mát. Ăn sáng nhẹ trước khi lên đường, mặc dù có thể ghé ăn thêm ở khu vực Xuân Mai sau một giờ chạy. Chín giờ tới mười giờ sáng là khung bạn tới Mai Châu, tùy số lần dừng nghỉ. Đến nơi, gửi xe ở các bãi trông giữ gần bản Lác hoặc bản Pom Cọng, rồi đi bộ tham quan.
Mười giờ tới mười hai giờ trưa là thời gian vàng ở bản: dạo quanh các con ngõ ven ruộng, xem nhà sàn truyền thống, mua thổ cẩm người Thái dệt tay, và chụp ảnh ở cánh đồng lúa mùa. Giữa trưa ăn cơm tại một quán ăn địa phương, thử món cơm lam, thịt nướng và cá suối. Mười hai giờ rưỡi tới một giờ chiều nghỉ ngắn cho cơ thể tiêu hóa và hạ nhiệt trước quãng đường về.
Một giờ chiều lên đường trở về, chọn lối đi qua Thành phố Hòa Bình để nghỉ giải lao lần hai và đổ xăng ở khu vực này. Bốn giờ rưỡi tới năm giờ chiều về tới cửa ngõ Hà Nội, trước khi đèn đường và giờ tan tầm làm các trục chính ùn tắc. Tổng thời gian ở Mai Châu thực tế khoảng ba tiếng, đủ cho người thích đi nhanh nhưng hơi gấp với ai muốn ngắm hoàng hôn trên thung lũng.
Chặng đường đáng giá hay quá xa
Nhìn bằng mắt người chạy xe, cung đường tới Mai Châu là một trong những chặng đẹp nhất vùng Tây Bắc gần Hà Nội. Đoạn qua Thành phố Hòa Bình tới Mai Châu chạy men theo hồ Hòa Bình, một bên là vách đá, một bên là mặt nước xanh thẳm, có những khúc cua đẹp như tranh. Nếu thời tiết khô ráo, quãng này bù hoàn toàn cho ba tiếng đồng hồ khởi hành sớm, và nhiều người bảo chính cung đường, chứ không chỉ điểm đến, mới là phần đáng giá.
Đổi lại, đường hồ có nhiều khúc cua gắt và tầm nhìn hạn chế, xe ô tô khách du lịch thường chạy nhanh. Người mới tập chạy xa dễ căng thẳng ở đây, và nếu gặp mưa, mặt đường ẩm trơn rất nguy hiểm. Vì vậy nếu dự báo thời tiết có mưa lớn, tốt hơn hết là hoãn chuyến hoặc chuyển thành chuyến hai ngày, chứ đừng ép mình hoàn thành trong ngày trên đường trơn.
Một chi tiết hay bị bỏ qua trên chặng cuối: đèo Thung Khe, đoạn đèo dài nối từ vùng Cao Phong xuống thung lũng Mai Châu, nơi vách đá vôi trắng phẳng mọc ven đường và thời tiết đỉnh đèo mát hơn hẳn thung lũng. Dù đi trong ngày hay qua đêm, đây là điểm dừng nghỉ hợp lý: từ đỉnh nhìn xuống thấy trọn dải ruộng bậc thang và những nóc nhà sàn rải rác, cảnh tượng mà phần lớn du khách chụp ảnh đại diện cho chuyến Mai Châu. Tuy nhiên sương mù ở đèo tan muộn, kể cả ngày nắng, nên khi xuống đèo hãy giảm tốc sẵn từ đỉnh và mở đèn xi nhan từ sớm nếu dừng chụp ảnh ven lề.
Chi phí cho chuyến trong ngày cũng đáng để tính trước khi lên đường: tiền xăng một ngày khoảng bằng hai lần quãng Hà Nội tới Hòa Bình, cộng phí gửi xe ở bản, tiền ăn trưa và nhẹ nhàng vài món quà thổ cẩm. Không có mức giá cố định cho các hạng này vì mỗi quán và mỗi bãi xe quy định khác nhau, nên bạn nên chuẩn bị tiền mặt lẻ, vì vùng bản thường không quét được mã thanh toán. Câu hỏi mức phí cụ thể ở mỗi điểm nên hỏi trực tiếp khi tới, cách nào cũng nhanh hơn mọi con số tra trước trên mạng.
Đi trong ngày hay ngủ lại: cách chọn
Ba câu hỏi tự vấn giúp bạn quyết định nhanh. Một, bạn có thể dậy sớm và bắt đầu chạy lúc sáu sáng không, vì khởi hành sau bảy giờ rưỡi đồng nghĩa với việc về trong đêm. Hai, bạn đã từng chạy liên tiếp trên tám mươi cây số trong một ngày chưa, vì chuyến này gấp đôi quãng đó. Ba, bạn đi một mình hay chở người ngồi sau, vì người chở theo thêm một người sẽ mệt nhanh hơn và cần lịch trình khoan dung hơn.
Nếu cả ba câu trả lời đều thuận lợi, chuyến trong ngày hoàn toàn khả thi và nhiều người đã đi thành công. Nếu có một câu trả lời rụt rè, hãy chọn phương án ngủ lại: từ Mai Châu có rất nhiều homestay nhà sàn giá phải chăng, và buổi tối bên đống lửa với tiếng khèn là trải nghiệm mà lịch trình một ngày không bao giờ có được. Cách ở lại cũng cho phép bạn đón bình minh trên mây ở thung lũng, khoảnh khắc mà khách vội về luôn tiếc.
An toàn cho quãng đường dài
Trên đường hồ, ba nguyên tắc là giữ tốc độ thấp hơn bạn nghĩ cần, bám sát làn bên phải, và không vượt ở khúc cua gắt. Xe máy không được phép đi vào cao tốc, và các tuyến cầu lớn như cầu Hòa Bình có đường dành riêng cho xe hai bánh, hãy đi đúng lối. Mang theo giấy phép lái xe và giấy tờ xe, vì đoạn quốc lộ có nhiều chốt kiểm soát, và với xe thuê, bạn nên hỏi người cho thuê trước những gì cần mang theo khi chạy xa.
Đồ dùng tối thiểu cho chuyến trong ngày gồm mũ bảo hiểm chuẩn, áo mưa gấp gọn, chai nước, bánh quy trái cây, và dầu gió hoặc thuốc hạ sốt nhỏ. Điện thoại nên mang theo pin dự phòng vì dọc trục đường hồ có đoạn sóng yếu. Trước khi lên đường, nhớ kiểm tra phanh, lốp và đèn xe một lượt; nếu thuê xe máy ở Hà Nội, đây cũng là lúc chạy thử quanh phố để chắc chắn chiếc xe đủ khỏe cho quãng 140 cây số.
Các câu hỏi thường gặp
Thời gian chạy từ Hà Nội tới Mai Châu là bao lâu? Khoảng ba giờ rưỡi tới bốn giờ với tốc độ vừa phải, chưa tính các lần dừng lâu. Đi trong ngày cần khởi hành lúc sáu giờ sáng.
Mai Châu có chỗ gửi xe máy không? Có, gần các bản Lác và bản Pom Cọng đều có bãi trông giữ xe với giá phải chăng, bạn nên gửi rồi đi bộ tham quan trong bản.
Nên ăn gì khi tới Mai Châu? Các món phổ biến gồm cơm lam, thịt nướng, cá suối và canh bản, phần lớn quán ăn địa phương ở bản đều có.
Chuyến trong ngày có phù hợp với người mới chạy xa? Không nên nếu bạn chưa từng chạy liên tiếp tám mươi cây số trong ngày; hãy chọn phương án ngủ lại hoặc ghé dừng ở Thành phố Hòa Bình.
Mùa nào đẹp để đi Mai Châu trong ngày? Mùa thu và cuối xuân, nắng đẹp đường khô; tránh những ngày mưa lớn vì đường hồ trơn và tầm nhìn kém.
Tóm lại
Đi Mai Châu trong ngày bằng xe máy là khả thi với người khởi hành sớm, có kinh nghiệm đường dài, và thời tiết đẹp; còn lại thì ngủ lại là lựa chọn đáng giá hơn. Nếu bạn cần thuê xe máy ở Hà Nội cho chuyến này, hãy liên hệ Mr Tú qua điện thoại hoặc Zalo trong giờ mở cửa từ 08:00 đến 17:00 hằng ngày để biết xe hiện có. Bạn cũng có thể tham khảo tổng hợp cung đường phượt từ Hà Nội để so sánh điểm đến, đọc gợi ý du lịch quanh Hà Nội bằng xe máy cho các lịch trình khác, và xem qua chuyên mục an toàn khi đi xe máy trước khi lên đường. Giá thuê xe cho chuyến dài ngày nên được xác nhận qua bảng giá thuê xe máy theo ngày, tuần, tháng trước khi đặt xe.